Kanaren droht dramatische Versteppung

Ein Archipel trocknet aus

Wer glaubt, der Klimawandel sei ein Problem ferner Zukunft, der sollte einen Blick auf die neuesten Berechnungen für die Kanarischen Inseln werfen. Die Prognosen sind ein Weckruf: Die Aridität – also der Grad der Trockenheit – wird auf dem gesamten Archipel bis zum Ende des Jahrhunderts dramatisch zunehmen. Das ist das ernüchternde Ergebnis einer aktuellen Studie der Universität La Laguna (ULL), die in der Fachzeitschrift "Theoretical and Applied Climatology" veröffentlicht wurde.

Die Botschaft der Forscher ist eindeutig: Der Klimawandel ist keine abstrakte Bedrohung mehr, sondern wird sich konkret auf die Lebensrealität der Menschen auswirken. Steigende Temperaturen und sinkende Niederschläge werden die ohnehin wasserarmen Inseln weiter austrocknen lassen. Die Folgen wären verheerend – von der Trinkwasserversorgung bis hin zur Landwirtschaft, die für die Wirtschaft vieler Inseln systemrelevant ist.

Ein Index zeigt die erschreckende Wahrheit

Das Team um den Ingenieurwissenschaftler Juan Carlos Santamarta Cerezal hat nicht einfach in die Glaskugel geschaut. Für die Studie wurden zehn globale Klimamodelle mit zwei Emissionsszenarien des Weltklimarats IPCC kombiniert. Die Besonderheit: Mit einer Auflösung von 100 mal 100 Metern können die Wissenschaftler erstmals sehr präzise aufzeigen, was auf die einzelnen Inseln und sogar bestimmte Landstriche zukommt.

Der sogenannte Ariditätsindex setzt die Niederschläge ins Verhältnis zur atmosphärischen Wasserabfuhr. Je niedriger der Wert, desto trockener das Land. Die Basiswerte der Jahre 1985 bis 2014 zeigen bereits eine prekäre Lage: Lanzarote und Fuerteventura gelten mit einem Indexwert von 0,10 als arid – also Wüste. Die laubreiche Insel La Gomera kam mit 0,52 noch am besten weg und wurde als trocken-subhumide klassifiziert, während Teneriffa und Gran Canaria mit 0,35 bereits als semiarid eingestuft wurden.

Der Kipp-Punkt ist erreicht

Die Studie prognostiziert nun, dass einige Inseln in eine noch trockenere Kategorie abrutschen werden. Selbst im moderaten Szenario verliert La Gomera ihren Status und wird semiarid. Gran Canaria droht bei hohen Emissionen der Absturz in die Kategorie der ariden Gebiete. Lanzarote und Fuerteventura balancieren am Ende des Jahrhunderts gar am Rand der Hyperaridität – einem Zustand, der mit der Atacama-Wüste vergleichbar ist.

Kritiker könnten nun einwenden, dass der Index in absoluten Zahlen nur um wenige Hundertstel sinkt. Doch das wäre ein gefährlicher Trugschluss. Die Wissenschaftler weisen unmissverständlich darauf hin, dass diese scheinbar geringe Veränderung eine Reduktion des Indexes um 40 bis 50 Prozent bedeutet – ein Kollaps auf einem ohnehin schon extrem niedrigen Niveau. Wer hier von Bagatellen spricht, verkennt die Dramatik. Für die Planung der Wasserressourcen und den Bewässerungsfeldbau bedeutet das eine existenzielle Bedrohung. Die neuen Modelle zeigen entgegen früherer Annahmen, dass die größten absoluten Anstiege der Trockenheit nicht nur an den Südküsten, sondern auch in den feuchten Zonen im Norden von Teneriffa und Gran Canaria zu erwarten sind.

Widerstand zwecklos?

Die Autoren der Studie lassen die Politik nicht aus der Verantwortung. Sie fordern nicht weniger als eine Revolution in der Wasserwirtschaft. Regenwassersammlung, effizientere Bewässerungssysteme, dürreresistente Kulturen – das sind keine Optionen mehr, sondern Überlebensstrategien. Doch die Umsetzung ist ein Drahtseilakt: Sie hängt von lokalen Gegebenheiten, der Verfügbarkeit von Finanzmitteln und der Unterstützung für die Landwirte ab. Die Studie ist ein weiterer Beleg dafür, dass ein Weiter-so die Lebensgrundlagen auf den Kanaren massiv gefährden wird. Die Zeit zu handeln ist jetzt – oder man überlässt die Inseln der Wüste.

Quelle: europapress.es