Sommerhitze fordert 409 Todesopfer im Baskenland

Symbolfoto: Dient der Illustration und ist nicht zwingend orts- oder personengebunden.

Rekordsommer mit fatalen Folgen

Die Hitzewellen des vergangenen Sommers haben im Baskenland zu einer dramatischen Zahl an Todesfällen geführt. Wie das spanische Ministerium für Wissenschaft, Innovation und Universitäten mitteilt, starben zwischen dem 1. Juni und dem 30. September insgesamt 409 Menschen an den Folgen der hohen Temperaturen. Dies geht aus Daten hervor, die der Nachrichtenagentur Europa Press vorliegen. Im Vergleich zum Vorjahreszeitraum, in dem 138 Todesfälle registriert wurden, hat sich die Zahl nahezu verdreifacht.

Monatliche Verteilung der Todesfälle

Die Sterbefälle verteilen sich ungleichmäßig über die Sommermonate. Besonders betroffen war der Juni mit 152 Todesfällen, gefolgt vom Juli mit 140 Verstorbenen. Im August ging die Zahl auf 67 zurück, im September wurden noch 50 hitzebedingte Todesfälle verzeichnet. Die Altersstruktur zeigt eine deutliche Betroffenheit älterer Menschen: 94 Prozent der Verstorbenen waren über 65 Jahre alt. Innerhalb dieser Gruppe waren 250 Personen sogar älter als 85 Jahre.

Unter den übrigen Altersgruppen war ein Todesfall eines Kindes unter 14 Jahren zu beklagen. Drei Verstorbene waren zwischen 15 und 44 Jahre alt, 21 zwischen 45 und 64 Jahren. In der Gruppe der 65- bis 74-Jährigen starben 32 Menschen, bei den 75- bis 85-Jährigen waren es 79. Auffällig ist zudem die Geschlechterverteilung: Mit 256 Frauen (62,6 Prozent) waren deutlich mehr weibliche als männliche Todesopfer zu verzeichnen (153 Männer, 37,4 Prozent).

Hitzeepisoden und ihre zeitliche Korrelation

Eine besonders markante Häufung von Todesfällen ereignete sich in der ersten Sommerwoche. Vom 22. bis zum 28. Juni starben 89 Menschen an den Folgen der Hitze. In diesem Zeitraum musste der Rettungsdienst Osakidetza zwischen dem 20. und 28. Juni 67 Personen wegen der extremen Temperaturen versorgen, 37 von ihnen wurden in Krankenhäuser und Gesundheitszentren eingeliefert.

In der Folgewoche vom 29. Juni bis zum 5. Juli sank die Zahl der Todesfälle auf 42. In den beiden darauffolgenden Wochen wurden jeweils 45 Todesfälle registriert. Vom 20. bis 26. Juli starben 17 Menschen, vom 27. Juli bis 2. August waren es 20. Im August schwankten die Zahlen: Auf acht Todesfälle in der ersten Augustwoche folgten 23 in der zweiten. Nach einem Rückgang auf acht in der dritten Woche stieg die Zahl in der letzten Augustwoche erneut auf 21. Ab September fiel die wöchentliche Sterberate unter 20.

Meteorologische Einordnung

Die hohe Sterblichkeit korreliert mit außergewöhnlichen Temperaturwerten, die die baskische Wetteragentur Euskalmet als "extrem heiß" einstuft. Der Juni wies eine Temperaturabweichung von 3,7 Grad Celsius auf, der Juli von 3,6 Grad – beide Monate waren die heißesten seit Beginn der Aufzeichnungen. Der August lag mit einer Anomalie von 2,4 Grad auf dem zweiten Platz, nur übertroffen vom August 2003.

Besonders extrem war die Hitzewelle vom 21. bis 27. Juni, die als längste dokumentierte Episode für einen Juni gilt und die zweitintensivste für jede Jahreszeit seit mindestens 1970 darstellt. In zahlreichen Orten der kantabrischen Küstenregion wurden Temperaturen von deutlich über 40 Grad gemessen. Tropennächte ohne nennenswerte Abkühlung verschärften die Belastung zusätzlich. Am 24. Juni überschritt die Hälfte der Messstationen des Euskalmet-Netzes die 40-Grad-Marke, mit Spitzenwerten von 44 Grad in Sodupe-Cadagua und Zizurkil sowie 43,9 Grad in Jarralta. Gemessen an den Höchsttemperaturen war dies der zweitheißeste Tag seit mindestens 1970.

Auch der Juli war von einer langanhaltenden Hitzewelle zwischen dem 5. und 12. Juli geprägt, die sich im Mittelmeerraum bis zum 15. Juli ausdehnte. Dabei wurden erneut Temperaturen über 40 Grad registriert, etwa in Gardea mit 41,4 Grad, Balmaseda mit 40,9 Grad, Arrasate mit 40,5 Grad, Nanclares mit 40 Grad oder Arkaute mit 39,9 Grad.

Der August präsentierte sich thermisch vergleichsweise moderater, blieb aber deutlich über dem Durchschnitt. Die intensivste Episode trat zwischen dem 12. und 13. August auf und dehnte sich in der Rioja Alavesa bis zum 14. August aus. Mit Abweichungen von 8 bis 9 Grad wurden am 13. August im Südwesten Álava Höchstwerte von über 40 Grad gemessen, darunter 40,3 Grad in Tobillas, 40,2 Grad in Zambrana und 40 Grad in Nanclares.

Die Daten des Ministeriums basieren auf Modellberechnungen, die den Zusammenhang zwischen Temperatur und Sterblichkeit herstellen. Sie zeigen, dass die diesjährige Hitzewelle eine der folgenreichsten seit Jahrzehnten ist und insbesondere vulnerable Gruppen wie ältere Menschen trifft.

Quelle: europapress.es